동양물산이 워크아웃 절차를 밟고 있던 국제종합기계를 인수해 ‘제2의 국제부흥기’를 기대한 옥천지역민들의 기대가 절망으로 바뀌고 있다.
최근 동양물산은 국제종합기계와 동양농기계의 중복되는 생산라인을 대폭 감소하겠다는 방침을 세운 것으로 알려졌다. 이유는 겹치는 공정을 줄여 기업의 이익을 높이고 불필요한 경비지출을 최소화 한다는 방침이다. 하지만 기업경영 전문가들은 다르게 판단하고 있다.
기업을 인수 하면서 동일 된 생산라인을 줄인다는 것은 절감차원에서 진행될 순 있지만 국제종합기계의 심장인 엔진 생산라인을 줄인 다는 것은 통상적으로 이해가 가질 않는 방침이기 때문이다. 동양물산은 대동농기계가 굳건하게 1위를 지키고 있는 농기계 시장을 탈환하기 위해 국제종합기계를 인수 한 것만은 아니다.
동양농기계는 지난 1990년 초반부터 수십억원의 예산을 들여 기계 연구비용과 설비비용을 지출 현대화에 성공했지만 엔진은 해외 수입에 의존하고 있었고, 천문학적인 예산과 막대한 기술력이 들어가는 엔진 생산라인 구축은 손도 못대고 있었던 상황이었다.
하지만 자체 엔진생산능력이 있는 국제종합기계가 워크아웃을 신청하면서 동양물산은 기회를 잡은 것이다. 실제로 동양 물산이 국제종합기계를 인수하기 위해 가장 높은 프리미엄으로 책정한 것이 국제의 엔진생산라인 설비기술과 연구 결과물이었다.
이처럼 기업인수합병(M&A)에서 가장 높은 프리미엄으로 평가한 엔진라인을 줄인 다는 것에는 숨겨진 의미가 있다. 전문가들은 첫 번째로 국제종합기계 엔진생산라인과 연구결과물을 동양농기계 기술력과 배합해 이점을 찾기 위한 순차적인 방법이라고 평했고, 두 번째는 한 번에 기술력과 생산라인을 모두 이관 한다면 ‘껍데기만 남은 국제’를 이끌고 갈 이유가 없고, ‘국제’브랜드를 이용하기 위해선 일정부분 생산라인을 구축해야하기 때문이라고 설명했다. 세 번째는 현재 옥천군에 있는 국제생산라인의 모두 이관한다면 인력감축으로 인한 하청업체의 반발과 지역반감을 줄이기 위해 순차적으로 진행하는 것으로 보여 진다고 말했다.
이처럼 모든 이목이 국제종합기계에 집중되어 있는 가운데 정작 대기업 유치에 목소리를 내고 있는 옥천군은 실태조차 파악하지 못 하고 있다. 관내 기업의 정보도 파악하지 못하고 있는 상황에 다른 대기업을 유치하기 위해 수 백억원을 들여 산업단지만 조성중이다.
옥천군의회 안효익 의원은 지난달 29일 열린 행정감사에서 ‘지역 향토기업 이전 문제가 또다시 불거지고 있다. 군에서 적절하게 대응 하고 있느냐’라고 질문 군의 답변은 ‘지금 국제 상황을 파악하지 못하고 있다’는 말만 되풀이 했다.
안효익 의원은 ‘망우보뢰(亡牛補牢)’사태를 막기 위해 수차례 기업안정화 지원을 건의를 했지만 군은 뚜렷한 답변을 내놓지 못하고 있는 상황이다. 정작 군은 사태에 직면하면 ‘지자체로서 지원을 할 수 있는 것이 극히 제한적이다’고 되풀이만 하고 있다. 하지만 기업 관계자들의 입장은 전혀다르다.
서울의 한 기업 관계자는 ‘지자체에서 혜택을 줄 수 있는 건 세제혜택부터 무궁무진 하다’고 말한다. 정작 옥천군은 공업단지를 조성하고 기업유치 홍보 땐 수없이 많은 기업 우대조건을 내걸고 ‘기업 모시기’에 나서고 있지만 정작 문제가 발생하면 ‘도울 수 없다’는 엇박자 행정을 하고 있는 것이다.
떠난 다음에는 늦다. 모든 일이 그렇듯 순서를 그르치면 걷잡을 수 없게 되는 것이 순리다. 특혜는 이럴 때 필요 한 것이다. 일반적으로 군민들은 방송이나 언론매체를 통해 정부나 지자체가 특정인에게 지원을 해 특혜 시비가 있다는 불편한 진실을 듣고 있다.
‘특혜’란 단어만 들어도 일단 부정적으로 생각하기 마련이다. 하지만 1980년대 국제 부흥기를 누려본 옥천지역 50~60대 주민들은 그 시절 ‘황금시대’를 잊지 못할 것이다. 시장에서 식당을 운영하는 한 상인은 ‘국제종합기계 월급날만 되면 옥천읍내 전체가 직원들로 들썩였고, 국제 때문에 먹고 살기 좋았던 시절이 있었다’고 말한다.
경제적 논리로 받아들이긴 어려운 한 상인의 푸념이지만 이런 사소한 것이 경제시장 구성의 첫 기틀이다. 군민들은 불법특혜를 만들어서 지원하라는 소리가 아니다. 지역 향토기업이 이전하기 전에 떠날 수 없는 이유를 만들어놔야 한다는 것이다. 이런 특혜로 인해 기업이 발전한다면 기업에게 주어진 ‘특혜’는 군민들에게 또 다른 ‘특혜’로 돌아올 것이다.
옥천군은 깊이 반성하고 깊이 뉘우쳐야 할 것이다. 경제정책실은 본연의 임무를 찾아야 할 것이다.
